A Deacon le encantaban las ventas de garaje, pero a pesar del tamaño de la venta del vecindario que había encontrado en su camino a casa del trabajo. Nada le había llamado la atención. Decepcionado, pero contento de haber parado de todos modos, Diacono se apartó de la mesa por la que había estado y tropezó con algo a sus pies. Con unos pasos poco graciosos y un salto consiguió mantenerse erguido, y miró para ver lo que había tropezado, al mismo tiempo eligiendo ignorar las miradas divertidas y risitas de sus compañeros buscadores de tesoros. Actuando como si nada hubiera pasado, se agachó y recogió el objeto que había sido abandonado.
Era una caja simple; Cubierta de una fina y estrecha capa de cuero oscuro antiguo, aproximadamente 18 "x 18" x 18 "con un pasador de latón y clavija, asegurando una tapa circular en su parte superior, así como recorte de latón y una manivela en el lado derecho. El diseño era claramente el de un Jack-in-the-Box. El juguete de un niño común que al dar vuelta a la manivela produjo una canción del tinny y un susto barato como un payaso o un bufón excesivamente hecho estalló apagado sobre la conclusión de las canciones. Sin embargo, este no era el promedio de Jack-in-the-Box. Por lo general, el juguete, ahora producido en masa en varios almacenes de todo el mundo, estaba hecho de estaño prensado, tenía luz de plumas y casi la mitad del tamaño. Además, Diácono no recordaba haber visto uno que se cerrase. ¿Cuál era el propósito en eso? Se arruinaría el susto si el payaso no podía 'pop' en el momento adecuado. Trató de sacar el perno de latón, Pero estaba atascado, y se negó a mover incluso un pelo. El resultado fue el mismo con la manivela y, a pesar de sus esfuerzos, no pudo conseguir que produjera ni siquiera una sola nota musical.
Aunque el juguete no funcionó intrigó a Deacon. Era claramente viejo, y probablemente necesitaba algunas reparaciones, pero estaba dispuesto a apostar, que incluso en su estado actual valía algo de dinero. Giró la pesada caja por todas partes buscando una etiqueta de precio, pero no pudo encontrar ninguna. Alguien aquí debe estar vendiendo, tal vez un chico había tomado la etiqueta en la esperanza de jugar con él. Llevaba el Jack-in-the-Box a la única mesa con alguien sentado en él. Una mujer delgada, de mediana edad, con el pelo rojo largo, muy agotado y los ojos azules cansados, se sentaba con un portapapeles y una caja de metal, intercambiando varias posibilidades por dinero. Esperó pacientemente detrás de tres muchachos jóvenes que estaban debatiendo el valor de una caja de tarjetas deportivas, cuando finalmente acordaron un precio, pagaron por sus tarjetas y siguieron adelante. La mujer de la mesa lo miró con tal exasperación que estaba seguro de que iba a exigir que supiera lo que quería. Se sorprendió cuando su expresión se suavizó, "¿Puedo ayudarle?"
"No puedo encontrar un precio en esta cosa. ¿Sabes cuánto es? -preguntó él, para que ella lo viera, pero no lo suficiente para que ella se lo quitara.
"¿Qué es?" Ella inclinó su cabeza, pero vio nada más que una vieja caja.
"Un Jack-in-the-Box roto", giró la caja lo suficiente para permitirle ver la manivela en el lateral.
"¿Quieres comprar un juguete roto? ¿Y una sucia en eso? "Ella se burló de la caja en sus manos, confundiendo el cuero viejo con manchas.
Diácono se encogió de hombros, ansioso por hacer la compra, pero no quería dejar que su excitación fuera evidente. No había necesidad de dejar que pensara que valía más que unos pocos dólares. "Un proyecto realmente, me gusta reparar cosas en mi tiempo libre."
"Oh, un manitas", sonrió. "Bueno, te diré lo que, como no está marcado, digamos $ 5, Va a ir en el fondo de donación para el refugio de animales, mi caridad favorita."
-Parece justo -dijo Deacon-. Pagando por su nuevo tesoro, se apresuró a dirigirse a su coche, ansioso por llegar a casa y ver qué podía hacer con el juguete.
Una hora más tarde todavía tenía que localizar cualquier información sobre su particular Jack-in-the-Box. No había marcas de fábrica, ninguna firma o iniciales de ninguna clase para indicar quién pudo haber hecho el juguete. Se sorprendió al examinar la caja por lo menos la cuarta vez desde que la trajo a casa, para encontrar un pentagrama rodeado por un latín en el fondo. La estrella siniestra, y el latín fueron quemados en la cubierta de cuero de otra manera suave. No lo había notado antes, y no estaba seguro de cómo podía haberlo extrañado, pero estaba claro como el día de hoy. En su entusiasmo por su edad y sus ganancias potenciales, debe haber pasado por alto su razonamiento.
El pentagrama ciertamente añadió al misterio del juguete, y él había esperado que la singularidad de Jack-in-the-Box facilitaría la localización de información al respecto, pero rápidamente se estaba haciendo evidente que tal vez su singularidad era lo mismo Hasta su búsqueda. Frustrado, pero no desanimado, comenzó otra búsqueda cuando oyó abrirse la puerta principal.
"Hola cariño," llamó a la otra persona que tenía una llave para su casa; Su novia de dos años, Melanie.
"Hey nena", respondió desde el pasillo mientras se quitaba la chaqueta y los zapatos, y dejó caer su bolso antes de unirse a él en el sofá, y plantando un beso en su mejilla.
Diácono dejó a un lado su computadora portátil, volvió la cabeza y le devolvió el beso. "¿Cómo estuvo tu día?", Preguntó.
-Oh, ya sabes, largo, prolongado y sin incidentes. Me alegro de que haya terminado. Ella se echó a reír, echándose el cabello oscuro por encima del hombro, y abrazándose a Deacon. "¿Que es eso?"
Diácono se acercó y recogió el juguete, "Oh, lo recogí en el camino a casa del trabajo, bastante seguro de que es un Jack-in-the-Box".
-¿Está segura? -preguntó ella con curiosidad, al mirarla no podía pensar en otra cosa que pudiera ser.
-Bueno, la manivela no va a girar, y no puedo sacar el pasador del pestillo -se encogió de hombros y le entregó la caja a Melanie-. "Pero obviamente es viejo, así que incluso si tengo que hacer algo de trabajo para que funcione, creo que puedo ganar algo de dinero. He estado buscando en línea desde que llegué a casa> "
Melanie giró la caja para examinarla, anotando el pentagrama y el latín antes de colocar la pesada caja sobre sus rodillas y frotarse los dedos, sorprendida y un poco disgustada por la suave textura de su superficie.
"Extraño ¿eh? Está cubierto de algún tipo de cuero, pero eso tiene que hacerlo aún más raro, nunca antes había visto uno así. Deacon sonrió con esperanza.
Melanie asintió con la cabeza, "¿Qué dice el latín?"
"No estoy completamente seguro, lo he puesto a través de un traductor, pero no tiene sentido, algo sobre la música y un durmiente."
-¿Qué hay de estos? -preguntó, señalando las tapas metálicas en las esquinas de las cajas.
Diácono se inclinó más cerca y observó que cada gorra de tres lados había grabado en cada una de sus superficies planas el número seis, de modo que cada esquina lee 666. Miró por un momento, incrédulo, ¿cómo pudo haberlo perdido tanto como el pentagrama? Tal vez era hora de ir a examinar sus ojos, pensó con tristeza. ¡Ni siquiera los vi!
-No me sorprende, no es algo que suele ver en un juguete -dijo Melanie con desagrado-.
"Bueno, tiene sentido", dijo Deacon levantándose. "El juguete original se remonta a un fabricante de reloj alemán del siglo XVI, quien recibió la idea de un clérigo del siglo XIII que, según se decía, había protegido la ciudad de Buckinghamshire lanzando un diablo en una bota. El fabricante del reloj tomó esta leyenda y creó el "Diablo-en-uno-Caja", para el hijo de un príncipe local. Cuando giró la manivela una melodía simple jugó, y al final un demonio pintado cómicamente salió y sorprendió a todos. Fue instantáneamente popular, todos los nobles querían su propio 'Diablo en la caja'. En algún momento durante el renacimiento el diablo fue substituido por un bufón y el juguete se conocía como "Jack-in-the-Box". Jack, era un viejo apodo para el diablo, así que todavía significaba lo mismo, pero parecía tener más atractivo para la gente de esa manera. "Dijo el diácono.
-Es espeluznante -refunfuñó Melanie mientras lo recogía de sus rodillas para devolvérselo-. En su intento de tocar lo menos posible, calculó mal su peso y sus manos se deslizaron, casi cayendo. Sin embargo, sus reflejos fueron rápidos y ella lo atrapó con la manivela haciendo que el viejo mango de latón se moviera hacia delante. Cuando hizo los primeros golpes de, Pop Goes the Weasel, sonó en claras notas tinny. -¿Pensé que no funcionó?
Diácono agarró con emoción el Jack-in-the-Box y lo puso en su propio regazo, "No lo hizo, no pude conseguir que se convierta en absoluto. Debe haber estado atrapado, supongo que lo aflojó. "Trató de sacar el pasador una vez más, pero aún así se negó a moverse. No veía nada que impedía que el pasador se moviera, ninguna sustancia obstruyera el pestillo, pero no se movía. Encogiéndose de la decepción, agarró la empuñadura y le dio un ligero empujón. Sin esfuerzo, la manivela avanzó y la habitación se llenó de una interpretación terriblemente lenta de la rima de los niños. El diácono trató de apresurarla, girando la manivela más rápido, pero se negó a acelerar. A medida que el clímax de la canción se acercaba, Deacon sintió que su estómago se apretaba con anticipación a pesar de que sabía que el susto no vendría, a causa del perno atascado.
Melanie también estaba tensa, hipnotizada por la melodía lánguida. Cuando sonó el "POP", la única nota no decepcionó, la tapa del juguete saltando en su marco. Melanie jadeó y agarró al brazo de Diáconos que empezó con sorpresa; La vibración del movimiento de las cajas todavía resonaba en su mano. Un segundo después, la pareja se miró y se rió.
-Claro que Jack está listo para salir y jugar. Deacon se rió entre dientes, tirando del perno otra vez.
Melanie suspiró en voz alta, sacudiendo el susto. -Bueno, estoy lista para comer -le informó, tomando el Jack-in-the-Box de su regazo, todavía tocando lo menos posible y poniéndolo en la mesa de café junto a su computadora portátil. "Estoy ansiando hamburguesas de mayo." En realidad ella realmente no importa dónde iban, sólo quería estar fuera de la casa y lejos del juguete espeluznante.
"Lo entendiste." El estuvo de acuerdo.
La cena en mayo había resultado ser una excelente idea. Durante casi dos horas se sentaron en una cabina de la esquina compartiendo comida, vino y robando besos mientras discutían sus planes de aniversario para el siguiente fin de semana. Después de la cena, Melanie le pidió a Diácon que la llevara a casa, era un peso ligero cuando se trataba de alcohol y no quería volver a casa. Incapaz de convencerla de que se quedara en su casa, él la dejó y prometió traer su coche antes de que ella tuviera que ir a trabajar al día siguiente.
Al entrar en su casa, Deacon se sintió un poco encendido, pero decidió que una sola cerveza no lo pondría por encima. Agarrando la bebida, se dejó caer en el sofá y miró al Jack-in-the-Box, sorprendido al ver el alfiler; Atrapado todo el día a pesar de sus mejores esfuerzos, yacía perfectamente al lado del juguete antiguo.
Diácono colocó la cerveza sin abrir en el sofá a su lado, cogió el pasador de latón y lo miró confundido, incapaz de razonablemente explicar cómo se había soltado y aterrizó tan perfectamente al lado del Jack-in-the-Box.
"Listo para mostrarte." Diacono casi susurró, cuando él volteó el pestillo y comenzó a girar la manivela.
Diácono se sintió extrañamente aprensivo, y se preguntó por el momento más breve si tal vez fuera mejor dejar a Jack en paz.
-Quizá no debería tomar la cerveza -dijo en voz alta, meneando la cabeza mientras escuchaba la lenta progresión de las canciones-. Cuando el 'POP' no ocurrió nada, la caja permaneció inmóvil. Ni siquiera un golpe desde dentro como antes.
Diácono suspiró, "¿Y ahora qué?" Fue a la cocina a recoger un cuchillo de mantequilla, si tenía que abrir la tapa.
Sentado de nuevo frente al juguete, Deacon levantó el cuchillo cuando la manivela empezó a girar lentamente por su propia voluntad, y la canción diminuta comenzó a jugar lentamente. "Debo haberlo hecho mucho", se dijo, mientras observaba en silencio.
Cuando el pináculo se acercó a Deacon, de repente no estaba seguro de si quería conocer a Jack o no. Antes de que él pudiera decidir, la tapa cubierta de cuero circular abrió silenciosamente y un borrón de gris y blanco salió disparado de la caja hacia Diácono. Más sorprendido que jamás admitiría, Deacon saltó y levantó la mano de forma reflexiva, luego gritó mientras un destello de dolor caliente blanco le disparaba por la palma de la mano. "¡Hijo de puta!"
Diácono acunó su mano contra su pecho, y miró con asco la cosa moviéndose lentamente hacia arriba y hacia abajo sobre su resorte ruidoso y anticuado.
Diez pulgadas de altura, menos la primavera, parecía más un cadáver que cualquier otra cosa, ciertamente no el típico "Jack". La espina dorsal parecía crecer fuera del resorte sí mismo y apenas apoyó el esqueleto malformado delgado cubierto en carne seca fibrosa. La boca se abrió de par en par revelando una docena de dientes afilados, justo debajo de un agujero vacío donde la nariz debería haber estado. Por encima del agujero vacío, los ojos estaban cosidos con gruesos hilos negros. La parte superior de su cabeza llegaba a un punto desequilibrado, el cráneo casi completamente expuesto, excepto por unos pocos remiendos tercos de cuero cabelludo gris que se aferraban a mechones cortos de pelo amarillento. Lo peor de todo eran los brazos anormalmente largos y los dedos exagerados que parecían más garras, rojos con sangre de Diáconos y tirados cerca de su desecada caja torácica.
Su palma palpitaba dolorosamente, Recordándole que estaba herido. Mirando hacia abajo los riachuelos de sangre corriendo por su muñeca, Deacon volvió furioso el juguete de la mesa, satisfecho por la ruidosa forma en que se estrelló en el suelo antes de dirigirse al baño para limpiar su cuerpo.
Después de decidir que no necesitaba puntos de sutura y vendar su mano, Deacon regresó a la sala de estar, recogió el Jack-in-the-Box y lo dejó sobre la mesa. A pesar de su cólera momentánea, todavía pensaba que el juguete valía algo y esperaba que no lo hubiera dañado con su gesto infantil. Mañana miraría para llevarlo a un experto. Por ahora, con Jack dentro de la caja, una tarea que requería mucho más esfuerzo, Deacon cerró el juguete, reemplazó el alfiler y se fue a la cama.
Apenas unas horas más tarde, Deacon se despertó, a un sonido que sabía, pero no pudo ubicarlo. No quería más que volver a dormir, pero sabiendo que no iba a suceder hasta que supiera lo que lo despertó, se obligó a salir de la cama para investigar.
Nada estaba fuera de lugar en el baño, así que se dirigió por el pasillo hacia la sala de estar. Estaba vacío y oscuro a excepción de la luz azul brillante de la batería de su portátil. Le mostró su advertencia de baja potencia del vaso de color ámbar de la botella de cerveza rota, que estaba en un montón entre el sofá y la mesa de café. Mirando el lío, se dio cuenta de lo que lo había
despertado; El sonido del cristal que se rompía, pero cómo había sucedido? Incluso si la botella hubiera rodado del sofá, la distancia era corta y el suelo estaba alfombrado. No debería haber roto.
Mientras se encontraba allí, tratando de pensar en una explicación razonable de la botella de cerveza que se rompía, notó el vacío en la mesa de centro. ¿Dónde estaba el Jack-in-the-Box? El pasador de bronce de la cerradura otra vez quitado, se colocaba al lado de su computadora portátil, pero el juguete estaba en ninguna parte ser visto. Cerró los ojos y volvió sobre sus últimos momentos antes de acostarse. Estaba seguro de que había dejado el juguete aquí. Entonces, ¿dónde había ido? ¿Había alguien en la casa? ¿Le habían robado?
Cautelosamente Diácono se dirigió a la cocina, la única habitación que aún tenía que revisar. Apenas había entrado en la habitación cuando 'Pop Goes the Weasel' empezó a jugar desde algún lugar detrás de él. Se giró, esperando ver a alguien saliendo furtivamente de su casa con el juguete, pero estaba sorprendentemente solo. La canción continuó jugando, y al diácono parecía estar disminuyendo la velocidad, casi como si le estuviera llamando; Atrayéndolo. Salió de la cocina y siguió la melodía metálica a través de la sala de estar, pasando por la puerta principal y entrando en el pasillo donde la canción continuaba, pasando por su clímax sólo para empezar de nuevo.
-¿Melanie? -le preguntó Deacon tentativamente. Sabía que no era ella, pero oír una voz, incluso la suya propia, lo hacía sentirse menos solo, menos vulnerable mientras buscaba el juguete mal colocado. "Melanie, ¿eres tú?" Caminó lentamente por el pasillo, seguro de que la música venía de su habitación, pero se detuvo a revisar el baño de todos modos. No quería admitirlo, ni siquiera sólo para sí mismo, pero estaba retrasando el descubrimiento del juguete el mayor tiempo posible. -Melanie, ¿pensaste que no querías quedarte esta noche?
Cuando llegó a la puerta de su habitación, podía oír la música con la misma claridad que si estuviera sosteniendo el juguete, pero incluso si se tratara de una herida, la música no debería seguir jugando. Además, sabía que no había cerrado la puerta del dormitorio cuando salió de la habitación. Así que ... tenía que ser Melanie, sólo tenía que ser.
Tan pronto como giró la perilla de la puerta, la música se detuvo. "Mel?" Empujó la puerta hasta el fondo con la esperanza de verla de pie allí sonriendo triunfantemente, satisfecha consigo misma por asustarlo. En cambio, fue recibido por una habitación vacía. Vacío, excepto el Jack-in-the-Box sentado en el centro de su cama.
Un escalofrío lo recorrió, cubriéndolo de pies a cabeza con miles de pieles de gallina. El Jack-in-the-Box no había estado en su cama que lo hubiera notado. Melanie tenía que estar detrás de ella. Al entrar en la habitación, miró detrás de la puerta, en el armario, detrás de un cartón grande cortado de Superman, e incluso se arrodilló para mirar debajo de la cama. Pero a pesar de sus esperanzas, todos estaban vacíos.
Se estaba empujando del suelo cuando Jack-in-the-Box comenzó su serenata una vez más. Era tan sorprendente que su mano se deslizó y él aterrizó de nuevo sobre sus rodillas junto a la cama. "Hijo de un ..." la música se aceleró haciendo que el corazón de los Diáconos saltara un latido. "Detente." Susurró suplicante, extendiendo la mano para detener la manivela. Antes de llegar a él, sin embargo, se detuvo, una nota antes de la 'POP'.
Riéndose de alivio nervioso, Deacon suspiró y dejó caer la cabeza en el borde de la cama. Nunca había estado tan aliviado, o se sentía tan estúpido. Miró fijamente la caja y no podía creer que había dejado que la paranoia le llegara, era sólo un juguete. Nada más que madera y metal. Nada vicioso. Nada que temer.
Mientras él se arrodillaba y se regañaba a sí mismo la nota que anunciaba la llegada de Jack, el silbido metálico era como un disparo en el silencio, y al levantar la cabeza, el monstruoso juguete salió de su escondite con sus largos brazos esbeltos extendiéndose hacia él. Esta vez Deacon gritó y se echó hacia atrás, aterrizando en su trasero mientras Jack seguía adelante, el impulso que llevaba el juguete de la cama donde aterrizó entre sus piernas.
"¡Maldita mierda!", Gritó enojado, sin estar seguro de qué estaba más enfadado; El juguete, o él mismo por temerlo. Era muy viejo, había torceduras, partes sueltas, cosas que seguramente necesitaban ser reparadas. El infierno de la primavera solo, estaba en necesidad desesperada de un aceite. Sabía que era una desesperada comprensión de la lógica, pero no le importaba, era mejor que cualquier otra explicación.
El Jack-in-the-Box estaba tendido en el costado, Jack y la primavera se extendían hacia él, parecían llegar a él. Sacudió la cabeza, enojado consigo mismo por su aprensión, y se obligó a recoger a Jack de nuevo en la caja cuando se movió. Los dedos se estiraron lentamente cuando él la alcanzó. Deacon hizo una pausa, sin confiar en sus ojos, y en su vacilación Jack confirmó sus sospechas, su garra como manos balanceando viciosamente sus dedos. Conmocionado al gritar, Deacon retrocedió, sus dedos sangrientos haciendo que el piso resbalara mientras trataba de ponerse de pie. Después de un intento ahogado aunque lo consiguió, y miró incrédulo mientras Jack usaba sus anormalmente largos y estrechos brazos para atravesar el suelo hacia él.
"De ninguna manera", respiró, su estómago temblando de miedo mientras se desviaba hacia el pasillo, sin querer darle la espalda. Echó un vistazo a la puerta por el rabillo del ojo y, al oír el crujido oxidado de la primavera, y por un breve instante tuvo la loca idea de que Jack se estaba poniendo en camino. Pero cuando volvió a mirar a Jack, el aire nació, lanzándose hacia él, usando la fuerza de la primavera para empujar su cuerpo hacia delante y arrastrando la pesada caja. Aterrizó a pocos centímetros de distancia de los pies descalzos de los diáconos, y en su pánico le dio una patada, con la intención de enviar la cosa horrible volando a través de la habitación, con la esperanza de romperlo.
Antes de que su pie llegara a entrar en contacto con el juguete, Jack se lanzó y se agarró a su tobillo, hundiendo sus afilados dedos en su piel. Deacon gritó de dolor, y comenzó a patear salvajemente, pero en lugar de tirar el juguete de él parecía energizarlo, y los dedos con garras de Jack buscaron la compra más arriba de su becerro mientras le hundía sus dientes en su espinilla.
-¡Vete! -continuó él, golpeando furiosamente la pierna hasta que el pie entró en contacto con la pesada caja de madera y sintió al menos dos dedos de los pies aplastados al instante. El dolor era nauseabundo, y Deacon se agachó para arrancar a Jack de su pierna. Cuando sus manos rodearon el seco y delgado cuerpo del juguete, pudo sentir la fuerza feroz y cruda que fluía a través de él a pesar de su aparente delicadeza, y Jack soltó su pierna sólo para serpentear por sus antebrazos.
"No"! Diacono gritó horrorizado. La sangre corría en media docena de diminutos ríos por la pierna y se agolpaba bajo sus pies mientras luchaba por sacarle la cosa horrible. Mientras luchaba desesperadamente, perdió el equilibrio, resbalando en su propia sangre. Hubo un breve momento de esperanza, cuando pensó que podía permanecer erguido, pero se perdió rápidamente mientras buscaba aún más sangre. Cayó hacia atrás golpeando el suelo con fuerza, primero sus hombros, y luego su cabeza, rebotando de la madera dura con una grieta.
La casa se quedó de repente en silencio, y el dolor se desvaneció, mientras una negrura pesada se le apareció por los bordes de los ojos. Vio a Jack abriéndose camino por su pecho, pero no sintió nada. -Por favor -dijo el diácono, mientras la oscuridad lo envolvió por completo.
Diácono colocó su brazo sobre sus ojos sin ningún deseo de abrirlos. Su cabeza golpeaba ferozmente, pero nunca se había alegrado de estar despierto, estaba aturdido de alivio. Aquella había sido, con mucho, la peor y más vívida pesadilla que había tenido jamás en toda su vida. Definitivamente no estaría bebiendo mucho más en cualquier momento en el futuro cercano.
Suspirando pesadamente ante la idea de levantarse de la cama, pero adorando la idea de una ducha caliente, apoyó el brazo y se sentó en un movimiento. Pero en lugar del borde de su cama y de una habitación llena de sol, todo lo que veía era una oscuridad, llena de un crujido ensordecedor y con el corazón hundido familiar.
Diácono se frotó los ojos vigorosamente, tratando de limpiarlos. Mientras lo hacía, sus dedos atraparon algo áspero, algo que le hizo sentir dolor en el corazón. Trazó la aspereza tentativamente con las yemas de los dedos, sabiendo inmediatamente lo que era. Hilos gruesos de hilo ataron sus párpados a la parte superior de sus mejillas, y se juntaron con nudos en la esquina de sus ojos. Sacudió la cabeza violentamente, tratando de despertarse, tenía que estar soñando que pensaba desesperadamente, porque la alternativa era terrible de conceder, y procedió a voltearse hasta que se topó con una superficie plana y dura.
"No, no, no, no, no, no, no, no," él no pudo oír su propia voz, pero él continuó el mantra de todos modos mientras exploraba las paredes que lo confinaban por todos lados. Con cada movimiento se burlaba del terrible crujido metálico que le llenaba de un pavor asqueroso que no quería confirmar, pero que no podía ignorar.
Después de lo que le pareció al diácono como una eternidad de vacilación, puso sus manos sobre su pecho, sobresaltado por los puntos hundidos que sentía. Siguió bajando por su cintura, consciente de las áreas de dolor, y una humedad que estaba seguro era sangre, pero ninguno de los cuales le preocupaba. Se forzó a explorar más allá, después de su ombligo, y luego; nada. No más carne, y hueso, nada más que un frío anillo descendente de metal.
En un instante todas las razones lo abandonaron, y él comenzó a golpear, y gritar, un grito raspy tortuoso, ahogado por el crujido incesante de su resorte.
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